Quand Varela dérange le business as usual

Lorsque Francisco Varela et Humberto Maturana ont introduit le concept d'autopoïèse dans les années 1970, ils ne pensaient certainement pas aux entreprises du CAC 40. Pourtant, leur observation des systèmes vivants - ces entités qui s'auto-produisent continuellement - offre un miroir impitoyable à nos organisations sclérosées.

L'autopoïèse (du grec auto "soi-même" et poiesis "production, création") désigne la propriété d'un système à se produire lui-même, à maintenir sa structure malgré le changement de ses composants. Une cellule remplace ses molécules tout en préservant son identité. Une organisation peut-elle en faire autant ?

La vérité qui dérange : 90% des organisations sont allopoïétiques

Ayons l'honnêteté de le reconnaître : la plupart des organisations sont des systèmes allopoïétiques - des machines produites et maintenues par l'extérieur. Elles ne s'auto-produisent pas, elles sont produites. Par qui ? Par des forces externes : marchés, actionnaires, régulateurs.

Résultat ? À la moindre perturbation environnementale sérieuse, elles s'effondrent. Covid, disruption technologique, changement géopolitique... Les exemples ne manquent pas d'organisations incapables de maintenir leur cohérence face au changement.

Le paradoxe autopoïétique que personne n'ose affronter

Voici le paradoxe qui rend l'autopoïèse si fascinante : un système autopoïétique maintient sa stabilité précisément par le changement continu. Il ne résiste pas au changement, il l'incorpore. Sa rigidité apparente est en réalité une fluidité parfaite.

Ce n'est pas un concept pour esprits rigides.

Le jumeau numérique : membrane cybernétique de l'organisation autopoïétique

C'est ici que le concept de jumeau numérique prend une dimension biologique fascinante. Dans un système vivant, la membrane n'est pas une simple barrière - c'est une interface sélective qui détermine ce qui entre et sort, qui traduit l'extérieur pour l'intérieur.

Le jumeau numérique joue précisément ce rôle : il devient la membrane semi-perméable entre l'organisation et son écosystème. Il filtre, traduit, métabolise l'information. Il permet à l'organisation de maintenir son identité tout en évoluant constamment.

La mort annoncée du management traditionnel

Si nous prenons l'autopoïèse au sérieux, une conclusion s'impose : le management hiérarchique traditionnel est fondamentalement incompatible avec la nature autopoïétique. Pourquoi ?

Parce qu'un système autopoïétique s'organise lui-même. Il n'est pas organisé de l'extérieur. L'information ne circule pas du haut vers le bas, mais dans toutes les directions. Le contrôle centralisé devient non seulement inefficace, mais activement nuisible.

Les organisations véritablement autopoïétiques fonctionnent par auto-organisation émergente, pas par command and control. Cette réalité dérange profondément l'establishment managérial.

L'intelligence collective augmentée : l'autopoïèse à l'ère numérique

L'autopoïèse organisationnelle à l'ère numérique prend une dimension nouvelle : l'intelligence collective augmentée. Ce n'est plus simplement une question de s'adapter, mais d'évoluer collectivement.

Le jumeau numérique devient alors un catalyseur d'autopoïèse : il amplifie la capacité du système à s'observer lui-même, à métaboliser l'information externe, à maintenir son identité tout en évoluant constamment.

Cette augmentation n'est pas un luxe, c'est une condition de survie dans un environnement hypercomplexe.

Les trois principes de l'organisation autopoïétique que personne n'ose appliquer

• La clôture opérationnelle sans isolation - L'organisation maintient son identité sans s'isoler de son environnement. Elle reste perméable tout en préservant ses frontières.

• L'auto-référence sans nombrilisme - L'organisation se réfère constamment à elle-même, s'observe, s'analyse, mais sans perdre de vue le monde extérieur.

• L'émergence plutôt que le contrôle - L'ordre émerge des interactions plutôt que d'être imposé d'en haut. Le leadership devient catalytique plutôt que dictatorial.

La provocation finale : et si nous avions tout faux ?

L'autopoïèse nous force à une remise en question radicale : et si nos modèles organisationnels mécanistes étaient fondamentalement erronés ? Et si, plutôt que de concevoir des machines, nous devions cultiver des organismes ?

Le jumeau numérique devient alors bien plus qu'un outil - c'est un organe vital de l'organisation vivante, sa membrane cybernétique, son système nerveux augmenté.

La question n'est plus de savoir si votre organisation peut se permettre un tel système. La question est de savoir si elle peut survivre sans.

Votre organisation est-elle une machine qui s'use ou un organisme qui évolue ? La réponse déterminera sa place dans la prochaine extinction de masse corporative.